أدلى رئيس البنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي جيروم باول بشهادته أمام جلسة استماع للجنة الشؤون المصرفية، والإسكان، والشؤون الحضرية بمجلس الشيوخ حول تقرير السياسة النقدية نصف السنوي المقدم إلى الكونغرس في الكابيتول هيل في واشنطن، الولايات المتحدة.
وقال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إن الولايات المتحدة "لم تعد اقتصادًا محمومًا" مع سوق العمل الذي تباطأ من أقصى حالاته في عصر الوباء وعادة في كثير من النواحي إلى ما كان عليه قبل الأزمة الصحية، وفي تصريحات للكونجرس أشارت إلى أن قضية تخفيض أسعار الفائدة أصبحت أقوى.
وقال باول أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ اليوم الثلاثاء "نحن ندرك جيدًا أننا نواجه الآن مخاطر ذات جانبين، ولم يعد بإمكاننا التركيز فقط على التخط، فيبدو أن سوق العمل قد عاد إلى توازنه بالكامل".
وأخبر باول المشرعين أنه لا يريد إرسال أي إشارات حول توقيت أي إجراءات مستقبلية بشأن أسعار الفائدة، وهو موقف يتوافق مع الجهود الأخيرة التي بذلها الرئيس لتركيز الاهتمام بشكل أكبر على تطور البيانات الاقتصادية، والخيارات الممكنة، وقد يتخذ بنك الاحتياطي الفيدرالي ردًا على ذلك، بدرجة أقل بناءً على توجيهات حازمة حول ما قد يحدث في أي جدول زمني.
ومع ذلك، مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر وقبل انعقاد اجتماعين فقط لبنك الاحتياطي الفيدرالي، استجوب الديمقراطيون باول حول المخاطر التي يتعرض لها سوق العمل نتيجة عدم خفض أسعار الفائدة قريبًا، وتساءلوا حول الألم الذي سيلحق بالأسر بسبب التضخم التي سيتسبب في تفاقم الوضع.
رغم ذلك شدد باول طوال جلسة الاستماع على أهمية استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي في تحديد أسعار الفائدة بالإضافة إلى نيته في الالتزام باتخاذ القرارات القائمة على البيانات.
تأثير شهادة محافظ الفيدرالي الأمريكي باول أمام الكونجرس على الأسواق
قال المحللون إن وجهات نظره على هذه الجبهة على الأقل تفتح الباب أمام خفض أسعار الفائدة في سبتمبر المقبل.
وقال كريستوفر هودج كبير الاقتصاديين في الولايات المتحدة "لقد تحول تركيزه قليلًا نحو توازن المخاطر ضمن تفويض بنك الاحتياطي الفيدرالي" وأضاف "يحتاج بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى استباق الضعف في سوق العمل، ويبدو كما لو أنه تم وضع الأساس للتحول في سبتمبر".
ويعقب ظهور باول نصف السنوي في مجلس الشيوخ جلسة استماع في المجلس من المقرر عقدها يوم الأربعاء الساعة 1 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
وبينما ركزت تصريحات باول الافتتاحية على مراجعة الاقتصاد، والسياسة النقدية، ركز استجوابات أعضاء مجلس الشيوخ على تكاليف الإسكان، وأكثر من ذلك على التغييرات المقترحة في لوائح البنوك التي يناقشها بنك الاحتياطي الفيدرالي داخليًا.
وقال باول في تصريحاته المعدة لأعضاء مجلس الشيوخ إن التضخم قد تحسن في الأشهر الأخيرة، وأن المزيد من البيانات الجيدة من شأنها أن تعزز قضية السياسة النقدية الأكثر مرونة.
حيث أبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة في نطاق 5.25% إلى 5.5% منذ يوليو 2023.
ويبدو أن تصريحاته تظهر تزايد الثقة في أن التضخم سيعود إلى هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي، على النقيض من عدم إحراز تقدم بشأن التضخم في الأشهر الأولى من العام الحالي مع التحسن الأخير الذي ساعد على بناء الثقة في أن ضغوط الأسعار ستستمر في الانخفاض.
وقال باول في تصريحاته أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ "بعد عدم إحراز تقدم نحو هدف التضخم البالغ 2% في الجزء الأول من هذا العام إلا أن القراءات الشهرية الأخيرة أظهرت تقدمًا متواضعًا، والمزيد من البيانات الجيدة من شأنها أن تعزز ثقتنا في أن التضخم يتحرك بشكل مستدام نحو 2%".
ويتلقى بنك الاحتياطي الفيدرالي معلومات أسعار المستهلك لشهر يونيو يوم الخميس، ولم يرتفع مؤشر أسعار المستهلكين على الإطلاق في مايو، ويتوقع المحللون قراءة ضعيفة أخرى في وقتٍ لاحق من هذا الأسبوع.
أظهر تقرير الوظائف يوم الجمعة إضافة 206 ألف وظيفة ثابتة في يونيو، ولكن مع اتجاه شهري متباطئ وارتفاع معدل البطالة الآن عند 4.1% وه وأمر قالت وزيرة الخزانة ورئيسية بنك الاحتياطي الفيدرالي السابقة جانيت يلين يوم الثلاثاء إنه من شأنه أن يساعد في تخفيف التضخم بشكل أكبر.
ووصف باول معدل البطالة بأنه "لا يزال منخفضًا" لكنه أشار أيضًا إلى أنه في ضوء التقدم المحرز في خفض التضخم وتهدئة سوق العمل على مدى العامين الماضيين، فإن التضخم المرتفع ليس الخطر الوحيد الذي تتم مواجهته.
وقال باول إن ترك السياسة النقدية متشددة للغاية لفترة طويلة للغاية قد يضعف النشاط الاقتصادي والتوظيف بشكل غير مبرر مما يقوض فترة من النمو الاقتصادي قال إنها "لا تزال قوية" مع طلب خاص، وتخص ظروف العرض الإجمالية، ونمو اقتصادي قوي، وانتعاش في الاستثمار السكني.
بعد تعليقات باول واصل المستثمرون وضع احتمال بنسبة 70% تقريبًا لخفض سعر الفائدة الفيدرالي في سبتمبر، وهو الأمر الذي من المحتمل أن يتطلب تغييرات في بيان الساسة الذي سيتم إصداره بعد اجتماع بنك الاحتياطي الفيدرالي يومي 30 و31 يوليو.