تعتبر العملات الرقمية واحدة من أكثر الابتكارات الرائدة في القرن الحادي والعشرين فهي تمكنت من تغيير الطريقة التي ننظر بها إلى النظام المالي العالمي، ورغم ذلك كانت هذه العملات الافتراضية في بدايتها محط شك ولم تكن تلقى الدعم الكافي من الحكومات والمؤسسات المالية الرئيسية، ولكن مع تزايد الاهتمام بها والإقبال عليها بدأت تكتسب شعبية كبيرة في العقد الأخير لتتمكن من الحصول على الدعم من عدة حكومات وشركات كبرى لتصبح اليوم وسيلة شائعة للتداول والاستثمار في جميع أرجاء العالم.
ما هي العملات الرقمية أو العملات المشفرة؟
تُعرف العملات الرقمية المسماة أيضًا العملات المشفرة بأنها شكل من أشكال العملات الافتراضية اللامركزية التي تعمل بشكل مستقل عن البنوك المركزية، وتعتمد تلك العملات على تقنيات التشفير لتأمين المعاملات، والتحقق منها، والتحكم في إنشاء عملات جديدة.
بعبارات بسيطة من المعروف أن العملات التقليدية هي تلك التي تأتي مادية يمكن وضعها في اليد أو في الجيب، إلا أن العملات الرقمية فهي توجد في شكل إلكتروني ولا تدعمها أي سلعة حكومية، أو مادية، وهي عملات لا مركزية وتعمل على شبكة نظير إلى نظير حيث يتم تسجيل المعاملات على دفتر الأستاذ العام الذي يسمى بلوكتشين.
العملة الرقمية الأكثر شهرة هي بيتكوين والتي أٌنشأت في عام 2009 من قبل شخص، أو مجموعة غير معروفة من الأشخاص باستخدام الاسم المستعار Satoshi Nakamoto، ومنذ ذلك الوقت أُنشأت آلاف العملات الرقمية الأخرى مثل Ethereum و Ripple و Litecoin، والعديد من العملات الأخرى.
اكتسبت العملات الرقمية شعبية كبيرة كونها أصبحت بديلًا لطرق الدفع التقليدية نظرًا إلى أنها توفر معاملات أسرع، وأرخص، وأكثر أمانًا.
كيف تعمل العملات الرقمية؟
تستخدم العملات الرقمية تقنية بلوكتشين للحفاظ على سجل آمن وشفاف للمعاملات، فعند حدوث أي معاملة تُضاف إلى كتلة يتم ربطها بعد ذلك بالكتل السابقة لتشكيل سلسلة من المعلومات، وهذه الطبيعة اللامركزية تُلغي الحاجة إلى وسطاء مثل البنوك، وهذا يسمح بإجراء معاملات من نظير إلى نظير مباشرةً.
تاريخ العملات الرقمية
يعود مفهوم العملات الاقتراضية (الرقمية) إلى الأيام الأولى للإنترنت عندما بدأت فكرة إجراء المدفوعات وتنفيذ المعاملات عبر الإنترنت، ومع ذلك لم يتم إنشاء أول عملة رقمية حقيقية حتى عام 2009 مع إطلاق عملة البيتكوين.
أُنشأت عملة البيتكوين بواسطة شخص غير معروف أو مجموعة من الأشخاص استخدموا الاسم المستعار ساتوشي ناكاموتو، وأُعتبرت منذ ذلك الوقت عملة رقمية لامركزية يمكن استخدامها في المعاملات من شخص إلى آخر دون الحاجة إلى سلطة مركزية، وحققت البيتكوين ذلك عبر استخدام تقنية البلوكتشين التي تسمح بتسجيل آمن وشفاف للمعاملات على شبكة لا مركزية.
سرعان ما حازت بيتكوين على شعبية كبيرة وهذا مهّد لإنشاء عملات رقمية أخرى لكل منها ميزاتها الفريدة واستخداماتها المتعددة، ففي عام 2011 تم إنشاء عملة رقمية أخرى وهي لايت كوين كبديل أسرع وأكثر كفاءة من البيتكوين، ثم توالى إنشاء مثل تلك العملات صولًا إلى الآلاف منها، وقد لاقت أعداد كبيرة منها نجاحًا بينما فشلت أخرى في اجتذاب المستخدمين ليتم التخلي عنها.
ما المقصود بالبلوكتشين؟
بعبارات بسيطة Blockchain هي تقنية دفتر أستاذ رقمي تسمح بتسجيل وتتبع المعاملات لامركزيًا بأمان، وشفافية، وهي في الأساس سلسلة من الكتل تحتوي كل كتلة على سجل للعديد من المعاملات وترتبط بالكتلة السابقة لها في السلسلة، مما يؤدي إلى إنشاء سجل زمني غير قابل للتغيير لكافة المعاملات.
يُحافظ على أمان البلوكتشين من خلال آلية الإجماع التي تتطلب موافقة العديد من المشاركين في الشبكة قبل إضافة كتلة جديدة إلى السلسلة، وهذا يجعل من الصعب على أي كيان فردي العبث بالبيانات الموجودة على البلوكتشين.
مميزات العملات الرقمية
فيما يلي نلقى نظرة عامة على أهم مميزات العملات الرقمية التي ظهرت مع ازدياد شعبيتها في الآونة الأخيرة:
- يمكن تحويل العملات الرقمية على الفور وبرسوم معاملات منخفضة مقارنةً بطرق الدفع التقليدية.
- يستطيع أي شخص بغض النظر عن موقعه، أو وضعة المالي الوصول إلى العملات الرقمية واستخدامها إذا كان لديه اتصال بالإنترنت.
- تعمل العملات الرقمية على شبكات لامركزية مما يعني أنها لا تخضع لسيطرة سلطة مركزية مثل الحكومات، أو البنوك، وهذا يساعد في تقليل مخاطر الاحتيال، أو الفساد، مع توفير قدر أكبر من الأمان والشفافية.
- يمكن للعملات المشفرة توفير قدر أكبر من الخصوصية عبر إخفاء هوية المتعاملين مقارنةً بطرق الدفع التقليدية.
- من المحتمل أن تزيد القيمة السوقية للعملات الرقمية بمرور الوقت نظرًا إلى اعتمادها على نطاق واسع.
سلبيات العملات الرقمية
على الرغم من ميزاتها العديدة إلا أن العملات الافتراضية لا تخلو من السلبيات التي يتوجب على أي مستثمر معرفتها قبل اتخاذه أي قرار يرتبط بتداول العملات الرقمية:
- يمكن أن تكون العملات الرقمية شديدة التقلب فهي تتعرض لتقلبات الأسعار المفاجئة والكبيرة.
- لا يتم تنظيمها حاليًا من قبل معظم الحكومات وهذا قد يجعلها عرضة للاحتيال، أو القرصنة، أو أشكال إساءة الاستخدام الأخرى.
- تُخزّن تلك العملات في محافظ رقمية والتي يمكن أن تكون عرضة للقرصنة، والهجمات الإلكترونية، ففي حالة اختراق المحفظة يمكن أن تُسرق العملات الرقمية المخزنة فيها.
- على الرغم من التبنى المتزايد لهذه العملات إلا أنها لا تزال غير مقبولة على ناطق واسع كشكل من أشكال الدفع من قبل معظم التجار والشركات.
- تتطلب عملية تعدين تلك العملات وبالأخص البتكوين كميات كبيرة من الطاقة، وهذا ما عرضها لانتقادات بسبب تأثيرها السلبي على البيئة.
من هي أكبر أسواق العملات الرقمية؟
تعد الولايات المتحدة الأمريكية واحدة من أكبر الأسواق للعملات الرقمية في العالم، حيث يوجد العديد من المستثمرين والمتداولين الذين يتداولون هذه العملات بشكل يومي. وتعد الولايات المتحدة الأمريكية أيضًا من أول الدول التي اعترفت بالبيتكوين كعملة قانونية، ومنحت العملة نفس الحماية القانونية التي تتمتع بها العملات الرسمية الأخرى.
أشهر العملات الرقمية
نظرًا إلى اكتساب العملات الرقمية شعبية هائلة في السنوات الأخيرة كبديل للعملات التقليدية، وأنظمة الدفع، فقد ظهرت الآلاف من العملات الرقمية ولكن يبقى هناك عملات تعد الأشهر والأكثر استخدامًا على نطاق واسع، وهي
عملة البيتكوين (BTC)
هي العملة المشفرة الأولى، والأكثر شهرة في العالم، تعمل على شبكة لامركزية، وهدفها الرئيسي هو توفر نظام نقدي إلكتروني من نظير إلى نظير، وغالبًا ما يُشار إلى بيتكوين بالذهب الرقمي، وهي لها القيمة السوقية الأكبر بين العملات الافتراضية.
عملة إيثريوم (ETH)
Ethereum هي عبارة عن منصة بلوكشين غير مركزية، ومفتوحة المصدر تتيح إنشاء وتنفيذ العقود الذكية، طُوّرت بواسطة فيتاليك بوترين واكتسبت شعبية كبيرة لقدرتها على دعم التطبيقات اللامركزية، وإنشاء عملات رقمية جديدة من خلال عروض العملات الأولية، و "إيثر"هي العملة المشفرة الأصلية لمنصة إيثريوم.
عملة الريبل (XRP)
هي بروتوكل دفع رقمي وعملة مشفرة تهدف إلى تسهيل التحويلات المالية الدولية، والمدفوعات بين المؤسسات المالية وجعلها سريعة، ومنخفضة التكلفة، أُنشأت بواسطة مختبرات ريبل وهي شركة تكنولوجية مقرها سان فرانسيسكو في عام 2012.
عملة لايت كوين (LTC )
Litecoin هي عملة ابتكرها تشارلي لي وهو مهندس سابق في جوجل، وغالبًا ما يشار إليها بأنها الفضة الرقمية، وتعمل على شبكة نظير إلى نظير وتهدف إلى توفير أوقات تأكيد أسرع للمعاملات، مع امتلاكها خوارزمية تجزئة مختلفة مقارنةً بعملة البيتكوين.
عملة بيتكوين كاش (BCH)
هي عملة مشفرة تم إنشاؤها في عام 2017 نتيجة انقسام عملة البيتكوين الأصلية بسبب انسحاب مجموعة من المطورين الذين كانوا قلقين بشأن قابلية التوسع وسرعة معاملات البيتكوين، وعلى الرغم من أن بيتكوين كاش هي أيضًا عملة لا مركزية تعمل على شبكة نظير إلى نظير دون الحاجة إلى سلطة مركزية إلا أنها مصممة لاستخدامها كوسيلة للدفع، وكمخزن قيمة مثلها مثل العملات الرقمية الأخرى.
عملة كاردانو (ADA)
Cardano عبارة عن منصة بلوكتشين تهدف إلى توفير بنية تحتية أكثر أمانًا، واستدامةً لتطوير التطبيقات اللامركزية والعقود الذكية، والعملة المشفرة الأصلية لمنصة كاردانو تسمى ADA وهي تمتلك مجموعة كبيرة من المستثمرين، والمشجعين، وقد حققت شهرة متزايدة في السنوات الأخيرة، ومن المتوقع أن تستمر عملة كاردانو في التطور والنمو وذلك نظرًا أنها من العملات الرقمية الرائدة التي يجرى متابعتها بانتظام من قبل المستثمرين، والمهتمين بالتكنولوجيا.
عملة بينانس (BNB)
هي العملة المشفرة الأصلية لبورصة بينانس وهي واحدة من أكبر بورصات العملات الرقمية على مستوى العالم، وتم إطلاقها في البداية كرمز ERC-20 على سلسلة إيثريوم بلوكتشين ثم انتقلت بعد ذلك إلى بلوكتشين خاص بها، والمعروفة باسم Binance Chain، وتستخدم عملة BNB بشكل أساسي لدفع رسوم التداول على منصة بينانس.